지난 4일 오후 7시 17분 강원 고성군 토성면에서 시작된 산불은 강풍을 타고 속초를 덮쳤을 당시 김철수(63) 속초시장(더불어민주당)은 제주도 휴가 중이었는데, 돌아올 수 있는 상황이었음에도 불구하고 일찍 돌아오지 않았다고 논란이 되고 있다. “김 시장은 산불 발생 15시간여 만인 5일 오전 10시 10분쯤 토성면사무소에 마련된 산불현장통합지휘본부에 나타났다. 이미 주불이 다 진화된 후였다”며, 조선닷컴은 “‘당일 좌석이 없었다’는 김 시장의 주장은 사실과 달리, 4일 오후 9시 20분에 출발하는 제주항공편에 좌석이 10석 이상 남아 있었다”고 지적했다.

속초시장의 제주도 여행과 산불 대응에 관해 조선닷컴은 “김 시장은 4일 오전 제주도 서귀포시에 짐을 풀었다. 결혼기념일과 아내 환갑 기념 여행이었다. 김 시장 부부, 딸 부부, 아들 등 6명이 동행했다. 김 시장은 오후 7시 17분쯤 ‘고성군 토성면에서 산불이 났다’는 카카오톡 문자를 받았다. 토성면은 속초와 맞붙어 있다. 김 시장은 카톡으로 ‘직원을 소집하라’고 지시했다. 오후 8시쯤 ‘산불이 속초로 오고 있다’는 카톡을 받았다”며, 6일 김 시장의 “사위를 통해 알아보니 남은 비행기 좌석이 없다고 해서 이튿날 가장 빠른 비행기를 예약했다”는 변명도 전했다.

조선닷컴은 “김 시장은 속초가 고향인 데다 속초 부시장까지 지냈다”며 “화재가 속초와 맞붙은 토성면에서 발화했고 강풍이 불고 있다는 점을 감안하면 위험성을 모르기 어렵다”는 지적도 했다. 김 시장이 산불에도 불구하고 뒤늦은 나타난 것에 관해 속초 주민 최모(54)씨는 “시를 책임진 사람이 중대한 위기 상황에서 최선을 다해 복귀하려는 노력을 했는지 의심스럽다”고 말했고, 김 시장은 “밤새 시의 안전에 대해 고민했고, 최단 복귀를 위해 노력했다. 지금은 피해 수습에 노력해야 할 때”라고 해명했다고 조선닷컴은 전했다.

“휴가 갔던 속초시장, 늦은 복귀 논란”이라는 조선닷컴의 기사에 한 네티즌(manso****)은 “숨소리 말고는 100% 거짓말이다. 잠시라도 틈만 나면 돼지에게 잘 보일 궁리만 하고 대한민국 국민들을 속일 생각뿐인 집단이 바로 저ㄴ들입니다. 더불어OOO당 말입니다”라고 했고, 다른 네티즌(m****)은 “거짓말은 항상 밝혀지게 되어 있다. 표가 없다더니? 헐 수준 미달이 정당 너무하네”라고 했고, 또 다른 네티즌(january****)은 “거짓말을 밥 먹듯이 하는 좌파의 본색! 절대 자기 잘 못을 인정하지 않는다”라고 했다.

또 한 네티즌(bony****)은 “더불어민주당이다. 네이버 찾으면 이유는 모르겠지만 무슨 당인지 안 나온다. 자한당이었으면 JTBC 등 좌파 언론에서 난리가 났을 거다. 세월호 7시간 팔아서 선거된 놈이 표가 있는데도 안 왔다? 이게 바로 좌파의 진정한 모습이다. 과거 이해찬도 그랬고”라고 했고, 다른 네티즌(snl****)은 “이 자들은 입만 벌리면 거짓을 말하는 군”이라 했고, 또 다른 네티즌(kgy****)은 “단체장 정도 되면 지역에 국가적 재난이 생겼는데 표 못 구해 못 돌아왔다는 말이 안 된다”라고 반응했다.

그리고 한 네티즌(byungm****)은 “윗물이 맑아야 아랫물이 맑지 서해교전 때 대중이는 일본으로 축구 구경 갔으니. 그리고 지금 정부 장관들 전부 남탓이고 현정부도 내로남불만 하니 보고 배우는 거잖아”라고 했고, 다른 네티즌(min****)은 “금방 탄로날 거를 거짓말 시키는 인간들은 뻔뻔한 겨 모자라는 겨?”라고 했고, 또 다른 네티즌(ey****)은 “참 얘들은 희한하다. 무조건 남탓인데. 궁지에 몰리면 와이프가 계약했다 와이프가 받았다. 노모를 모시고 갔다 노모를 모시기 위해 그랬다. 이번에도 똑같다”라고 했다. [허우 기자] 

문재인 정권의 산불에 대한 무능한 대응의 책임을 뒤집어쓰는 언론보도를 당하는 김철수 속초시장